INTERVIEW
設備建設と改造を通じ
紙製品を支える縁の下の力持ち
工務職
生産部門 工務部
（2015年新卒入社）H.K
#旅行が好き
#週2の運動は欠かせない
#晩ご飯は贅沢したい
内容は取材当時のものです
大学では機械系を専攻し、漠然と「モノづくりに関わる仕事がしたい」と考えていました。さまざまなモノづくり企業を調べる中で、地元・愛媛に基幹工場を持つ大王製紙に目が留まりました。大王製紙は、誰もが知る家庭紙ブランド「エリエール」を展開しており、私自身も日常的に使用している製品を数多く手掛けています。こうした生活に欠かせない製品の製造に携わり、地元愛媛から世界中の人々へ届けられることに大きな魅力を感じました。また、自分が関わった製品がスーパーやドラッグストアの店頭に並び、実際に消費者の手に届くことを実感できる点に強いやりがいを覚え、大王製紙への入社を決意しました。
私は三島工場の工務スタッフとして、新しい生産ラインの立ち上げや、既存設備の改造による効率化を担当しています。工場には発電設備やパルプ製造設備など多くの装置がありますが、私は主に紙をつくる機械（抄紙機）や、それを加工する設備を担当しています。
新しい紙製品をつくるラインを導入する際には、設備の仕様を検討するところから、設計、工事の手配、そして稼働開始までを一貫して管理します。また既存の設備を改造する際には、省エネや効率化を進めることで、生産コストの削減や収益改善につなげています。たとえば、紙をつくるには大量の蒸気や水が必要ですが、その使用量を減らす工夫を行い、生産性の向上に貢献しています。
私は製造設備の建設や改造にあたり、仕様の検討から設計、工事の実行までを担当しています。しかし、実際に設備を操作して紙製品を生産するのは製造部の現場操業員の方々です。そのため、操業しやすく安全に業務を行えるような設備設計を行うことが重要です。
単に機械の知識だけでなく、操業時の動きや作業動線を把握し、使用や保全のしやすさを考慮して機器を選定・配置するよう心掛けています。そのため、計画段階から現場の操業員や保全スタッフと意見を交わし、協力しながら設備の検討・設計を進めています。
このように、私は紙製品を直接生産するわけではありませんが、“縁の下の力持ち”として、製造部がより良い品質の製品を安心・安全に生産できる環境を整えることを大切にしています。
特に印象的なのは、大規模な設備が少しずつ形になり完成していく過程です。最初は図面上で設計・配置された機械が、実際に工場へ設置され、配管などで接続され、やがて全てが連動して稼働し、新たな紙製品を生産し始めます。抄紙機だけでも非常に大きな機械であり、その周辺の付帯設備や前後の生産ラインを含めると、広い範囲にわたります。何もなかった空間に設備が設置され、稼働を開始する瞬間には、興奮と感動が込み上げてきます。
また、このような大型工事だけでなく、生産ラインの高効率化や省エネ化といった改造でも、取り組みの前後でどれほどコスト削減ができたのかが数値として明確に表れます。自分の仕事の成果を目に見える形で実感できることが、やる気と仕事の面白さにつながっています。
世の中にはたくさんの会社や仕事がある中で、自分がやりたいこと、仕事にしたいことを探すのはすごく悩み迷うことも多いと思います。実際に働いてみると考えていたのとは違ったなと思うこともあるかもしれません。私自身、最初は紙製品を生産する会社で機械系としての役割や仕事を十分に理解できていませんでした。しかし少しずつ仕事を覚え取り組み、建設や改造に関わった製造設備が工場内で動いているのを見るたびにこの仕事を選んで良かったと思っています。業界研究や自己分析をして自分に合った道を探すことは決して無駄にはなりません。最初から自分にピッタリの仕事を見つけなければいけないと気負いせず、いろんな会社を見て話を聞き、自分がワクワクできることを見つけていってください。
